“Basil Hallward è quello che credo di essere, Henry Wotton è come il mondo mi dipinge e Dorian Gray è quello che mi piacerebbe essere.” Con queste parole Oscar Wilde descriveva al suo amico Robert Ross il più grande segreto del suo unico romanzo: i tre principali personaggi de “Il Ritratto di Dorian Gray” erano in realtà tre facce di Wilde stesso, tre suoi ritratti.
La trama narra di Dorian Gray, giovane dall’incredibile bellezza, soggetto del dipinto fatto dal suo amico Basil Hallward. Dopo aver sentito le teorie di Henry Wotton, secondo il quale l’unica cosa che rende la vita degna di essere vissuta è la bellezza e la ricerca del piacere, Dorian desidera che sia il ritratto, e non lui ad invecchiare. Il desiderio del giovane protagonista è soddisfatto, e da quel momento Dorian inizia a compiere svariate nefandezze ed omicidi sotto l’influsso di Lord Wotton. Ma il peso dei peccati, rispecchiati nell’orrido dipinto, diventa troppo forte per Dorian, che finirà per distruggere il quadro, uccidendo a sua volta sé stesso con il pugnale con il quale anni prima aveva posto termine alla vita dell’artista che l’aveva dipinto.
Il testo di Wilde, pubblicato inizialmente sul Lippincott’s Monthly Magazine dal 20 luglio 1890, venne presentato sotto forma di romanzo l’anno successivo. La nuova edizione conteneva una prefazione nella quale Wilde spiegava la sua visione dell’arte, dell’artista e della bellezza in sé. In realtà quella che avvenne dal 1890 e il 1891 è una vera e propria opera di “limatura” degli aspetti
omoerotici del romanzo, che avevano causato notevoli critiche da parte degli intellettuali vittoriani. L’amore per il soggetto della tela passa così ad essere amore per la bellezza estetica dell’arte, ma ciò non riesce comunque ad eliminare del tutto aspetti presenti nella prima
versione del testo.
Lo stesso nome del protagonista, Dorian, si rifà ai Dori, antica civiltà greca: questo richiamo, per il critico Robert Mighall, sta a simbolizzare un richiamo all’amor greco che Henry Wotton e Basil Hallward provano per Dorian Gray, e che li porta a contendersi l’amore del giovane.
Il fascino esercitato dal romanzo e il gusto, presente in esso, per l’estetica dell’immagine ha fatto di “The Picture of Dorian Gray” un soggetto privilegiato per il grande ed il piccolo schermo, per musical teatrali e per nuovi romanzi (come “Dorian” di Will Self, del 2004, che rilegge il romanzo di Wilde in chiave interamente omosessuale).
Da notare che i primi film tratti dal romanzo (compreso il capolavoro di Albert Lewin, datat
o 1945, che vede la tela come unico elemento in Technicolor in un film interamente in bianco e nero) hanno prolungato la censura dell’omoerotismo, dando risalto al fascino estetico e decadentista della tela.
A partire dagli anni ’70, comunque, le rappresentazioni hanno messo sempre più in risalto l’aspetto passionale intessuto tra i tre personaggi maschili. Anche la nuova versione cinematografica, diretta da Oliver Parker e prevista per il 2009, mostrerà questo sottotesto. Il nuovo film vedrà Colin Firth nei panni di Henry Wotton e Ben Barnes (che ha debuttato in “Stardust”, ha preso i panni del Principe Caspian nel secondo capitolo de “Le Cronache di Narnia” e ha partecipato alla commedia di Noel Coward “Easy Virtue”, titolo italiano “Matrimonio
all’Inglese”) in quelli del giovane Dorian. Grazie al cielo, la censura del formalismo vittoriano non è più una realtà a distanza di centoventi anni.
Il testo di Wilde, pubblicato inizialmente sul Lippincott’s Monthly Magazine dal 20 luglio 1890, venne presentato sotto forma di romanzo l’anno successivo. La nuova edizione conteneva una prefazione nella quale Wilde spiegava la sua visione dell’arte, dell’artista e della bellezza in sé. In realtà quella che avvenne dal 1890 e il 1891 è una vera e propria opera di “limatura” degli aspetti
omoerotici del romanzo, che avevano causato notevoli critiche da parte degli intellettuali vittoriani. L’amore per il soggetto della tela passa così ad essere amore per la bellezza estetica dell’arte, ma ciò non riesce comunque ad eliminare del tutto aspetti presenti nella prima
versione del testo.
Lo stesso nome del protagonista, Dorian, si rifà ai Dori, antica civiltà greca: questo richiamo, per il critico Robert Mighall, sta a simbolizzare un richiamo all’amor greco che Henry Wotton e Basil Hallward provano per Dorian Gray, e che li porta a contendersi l’amore del giovane.
Il fascino esercitato dal romanzo e il gusto, presente in esso, per l’estetica dell’immagine ha fatto di “The Picture of Dorian Gray” un soggetto privilegiato per il grande ed il piccolo schermo, per musical teatrali e per nuovi romanzi (come “Dorian” di Will Self, del 2004, che rilegge il romanzo di Wilde in chiave interamente omosessuale).
Da notare che i primi film tratti dal romanzo (compreso il capolavoro di Albert Lewin, datat
o 1945, che vede la tela come unico elemento in Technicolor in un film interamente in bianco e nero) hanno prolungato la censura dell’omoerotismo, dando risalto al fascino estetico e decadentista della tela.A partire dagli anni ’70, comunque, le rappresentazioni hanno messo sempre più in risalto l’aspetto passionale intessuto tra i tre personaggi maschili. Anche la nuova versione cinematografica, diretta da Oliver Parker e prevista per il 2009, mostrerà questo sottotesto. Il nuovo film vedrà Colin Firth nei panni di Henry Wotton e Ben Barnes (che ha debuttato in “Stardust”, ha preso i panni del Principe Caspian nel secondo capitolo de “Le Cronache di Narnia” e ha partecipato alla commedia di Noel Coward “Easy Virtue”, titolo italiano “Matrimonio
all’Inglese”) in quelli del giovane Dorian. Grazie al cielo, la censura del formalismo vittoriano non è più una realtà a distanza di centoventi anni.
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